Съгласно *Закона за безопасност на храните на Китайската народна република* и научно-популярната информация, публикувана от администрациите за надзор на пазара в различни региони, добавките са спомагателни вещества, добавени за подобряване на характеристиките на продукта. Обществеността е най-загрижена за хранителните добавки.
Добавките са широко понятие, включващо различни химични вещества като фуражни добавки, хранителни добавки, добавки за бетон и добавки за двигателно масло. Хранителните добавки се отнасят до изкуствено синтезирани или естествени вещества, добавени към храната, за да подобрят нейното качество, цвят, аромат и вкус, както и за нуждите на консервирането, свежестта и обработката. Това също включва хранителни ароматизанти, основни вещества в дъвки, помощни средства за обработка в хранително-вкусовата промишленост и хранителни обогатители.
Добавките са химически вещества или естествени съставки, добавени по време на промишленото производство или обработката на храни, за да подобрят производителността на продукта, да удължат срока на годност, да подобрят стабилността или да придадат специфични функции.
Въз основа на тяхната употреба, добавките могат да бъдат разделени на хранителни добавки, промишлени добавки (като пластмасови добавки и добавки за покритие) и фуражни добавки.
